Mercedes і «Dieselgate» додає ще $150 мільйонів у кошик великих автоскандалів
Німецький автовиробник Mercedes-Benz знову опинився у центрі дизельного скандалу, який тягнеться вже багато років після першого «Dieselgate», що вибухнув у 2015 році. Цього разу компанія погодилася сплатити майже $150 мільйонів США для врегулювання претензій 48 штатів, округу Колумбія й Пуерто-Рико, пов’язаних із використанням незаконного програмного забезпечення для обходу норм викидів у дизельних автомобілях.
Суть справи полягає в тому, що більше 211 000 дизельних легкових автомобілів і фургонів Mercedes, проданих у США між 2008 і 2016 роками, нібито були обладнані прихованим «обманним» софтом. Ця програма дозволяла машинам проходити офіційні тести на викиди, тоді як у реальних умовах експлуатації вони виділяли азотисті оксиди до 30–40 разів перевищуючи допустимі законодавством значення. При цьому автомобілі рекламувалися як екологічно чисті й відповідні нормам, що, на думку прокурорів, вводило в оману і покупців, і регуляторів.
Новий етап у тривалому розслідуванні
Це не перший випадок, коли справи про маніпуляції з дизельними викидами обходяться автовиробникам дуже дорого. Volkswagen, чия перша «Dieselgate» історія спровокувала цілу хвилю розслідувань, в результаті виплатив десятки мільярдів доларів штрафів, компенсацій і викупів автомобілів по всьому світу. Mercedes же сплачував і раніше — у 2020 році компанія вже погоджувалася виплатити близько $1,5 мільярдів у межах цього ж скандалу в США. Але нинішня додаткова угода майже на $150 мільйонів фінально закриває останні претензі у Сполучених Штатах.
Угоду досягнуто за участі коаліції генеральних прокурорів із 48 штатів, округу Колумбія та Пуерто-Рико, які погодилися припинити тривале розслідування проти Mercedes-Benz USA і материнської компанії Daimler AG. Частина виплати — близько $120 мільйонів — буде перерахована штатам для боротьби із забрудненням повітря, профілактики і зменшення шкоди довкіллю. Решта — приблизно $29,7 мільйона — тимчасово відкладена й може бути зменшена на $750 за кожне автомобільне виправлення, повернення або зняття з реєстрації.
Як частину угоди Mercedes погодився не лише виплатити цю суму, а й не продавати більше чи не передавати в оренду транспортні засоби з такими «обманними» пристроями, а також утримуватися від неправдивих заяв щодо екологічних показників дизельних авто, якщо ці твердження не будуть підтверджені даними. Крім того компанія зобов’язалась регулярно звітувати про стан виконання домовленостей.
Як це вплине на власників та екологію
За умовами угоди, власники або орендарі постраждалих автомобілів можуть отримати компенсацію приблизно по $2 000 за кожну одиницю, якщо їхнє авто пройде необхідне технічне виправлення або буде поза експлуатацією відповідно до програми підтримки споживачів. Крім того, компанія повинна безкоштовно встановити затверджене програмне забезпечення для корекції викидів і надати розширену гарантію на ці машини.
Цей випадок — нагадування про те, що індустрія автомобілебудування ще довго житиме у тіні Dieselgate, і навіть великі бренди, відомі своєю технічною майстерністю, можуть потрапити під сувору увагу регуляторів через невірні дії щодо навколишнього середовища. Для Mercedes нинішня угода має остаточно «закрити питання» щодо дизельних порушень у США, але наслідки та витрати цієї історії досі нагадують про важливість екологічної відповідальності в автоіндустрії.
