Century підняв ставки
Toyota дедалі активніше виводить Century за межі Японії. У США вже придивляються до дорогого SUV і до можливого майбутнього купе.
Toyota крок за кроком виводить Century за межі Японії, і зараз цей ультрарозкішний бренд дедалі виразніше дивиться у бік США. Ще не так давно Century знали передусім як флагман для домашнього ринку. Тепер усе інакше — його фактично перетворюють на окрему марку з глобальними амбіціями.
Перші сигнали вже є. І вони помітні не тільки в маркетингу, а й у самих автомобілях. Схоже, Північна Америка стала для Century наступною великою ціллю.
Century вже не виглядає суто японською історією
Багато років Toyota тримала Century в межах японського ринку. Але минулого жовтня компанія зробила важливий крок: виділила Century в окремий ультралюксовий бренд. Разом із цим показали й ефектний концепт купе, який одразу дав зрозуміти — марка виходить на інший рівень.
Це був доволі чіткий сигнал. Century більше не хочуть сприймати як локальний продукт. Бренд, що стоїть вище за Lexus, тепер має значно ширші амбіції. І якщо раніше його розвиток здавався прив’язаним лише до внутрішнього ринку, то зараз Toyota показує зовсім інший масштаб.
Із осені 2023 року Century SUV уже продають у Японії, Китаї, а також у менших обсягах на Близькому Сході та в інших країнах Азії. Тож інтерес до Північної Америки виглядає цілком логічним продовженням цієї стратегії.
Поява Akio Toyoda в Detroit навряд чи була випадковою
Минулого тижня Toyota дала ще один натяк — уже в Детройті. Голова ради директорів компанії Акіо Тойода приїхав на церемонію введення до Automotive Hall of Fame саме на Century GRMN SUV, який у США офіційно не продається.
І це, звісно, помітили. Вибір автомобіля привернув не менше уваги, ніж сама подія. Коли журналісти запитали, чому Тойода з’явився саме на Century, технічний директор Toyota Хірокі Накадзіма пояснив Bloomberg: компанія хотіла показати найновішу версію моделі. За його словами, це глобальна модель, і Toyota цікава реакція представників автогалузі в Детройті.
Таке публічне використання Century у США виглядає як добре прорахований жест. Прямих заяв про старт продажів Toyota не робить, але послідовно підкреслює: Century давно вийшов за межі суто японського контексту. Як пише AUTODOSUG, саме такі символічні кроки часто передують ширшим ринковим планам.
Toyota готує Century до ширшого життя
За останній рік компанія зробила ще кілька кроків, які натякають на масштабніші плани. Toyota запустила англомовний сайт, де окремо наголошує на японській майстерності, закладеній у Century. А в центрі Токіо відкрився перший салон Century.
Це не дуже схоже на випадкові маркетингові експерименти. Радше йдеться про формування образу бренду, який має бути зрозумілим не лише японській аудиторії. Для моделі такого рівня це важливо. Бо тут мова не просто про автомобіль — а про статус, традицію і окрему філософію.
При цьому питання доцільності виходу на американський ринок усе одно залишається. Якщо дивитися тільки на обсяги продажів і прямий дохід, сенс справді може бути не таким очевидним. Саме таку думку Bloomberg озвучив аналітик автоіндустрії Tatsuo Yoshida з Bloomberg Intelligence.
Але, за його словами, справа не лише в цифрах. Це ще й чітка заява Toyota про намір грати роль у сегменті суперпреміум, де зараз домінують європейські бренди.
Дорогий SUV уже стоїть поруч із Bentley та Rolls-Royce
Century SUV важко назвати доступним навіть за мірками преміумкласу. У Японії він стартує з 27 мільйонів єн — це понад 170 тисяч доларів за поточним курсом. Автомобіль частково збирають вручну, як і деякі моделі Rolls-Royce чи Bentley, хоча сам він усе ж помітно дешевший за них.
Для порівняння: Bentley Bentayga у США стартує приблизно з 210 тисяч доларів, а Rolls-Royce Cullinan коштує від 440 тисяч. На цьому тлі Century SUV виглядає як більш «доступний» варіант у дуже дорогому сегменті.
Щоправда, якщо модель таки дістанеться американського ринку, її ціна, ймовірно, буде вищою за еквівалент 170 тисяч доларів. Причина проста — імпортні мита та інші витрати, пов’язані із сертифікацією для місцевого ринку.
Тобто масовим автомобілем у США Century навряд чи стане. Але для Toyota це, схоже, і не головне. У випадку такого бренду важать не тільки продажі, а й імідж.
Невеликі обсяги не заважають великим планам
Минулого року Century продався приблизно у 500 екземплярах. Для порівняння, у 1997-му продажі були на рівні близько 1700 машин. Тобто бренд не є великим за обсягами. І все ж це не зупиняє Toyota від подальшого розвитку.
Розширення на інші ринки може не лише підштовхнути продажі, а й посилити так званий halo effect для звичайних моделей Toyota. Простіше кажучи, сильніший і престижніший Century здатен позитивно впливати на сприйняття всієї марки.
Є й ще один момент. Посилення Century частково знімає тиск із Lexus. Якщо Century займе ще вищу нішу, Lexus не доведеться так активно тягнутися вгору за статусом і ціною. Для Toyota це спосіб розвести бренди за ролями й уникнути внутрішньої конкуренції.
Купе Century вже підігріло нові очікування
Окрему інтригу створює високий концепт купе Century, який показали разом з Акіо Тойодою. Саме він може стати наступним кроком у розвитку марки, якщо дійде до серійного виробництва.
Поки головне питання — яку силову установку отримає ця модель. Наразі седан Century оснащують гібридним V8, а SUV використовує гібридний V6. Про технічні деталі майбутнього купе Toyota поки не говорить.
Утім, чутки вже пов’язують його з гібридним V12. Компанія цього не підтверджує і таких подробиць на цьому етапі не розкриває.
У цієї історії є своє коріння. Седан, що дебютував у 1997 році, отримав атмосферний V12 — єдиний масово вироблений пасажирський двигун V12 в історії Toyota. Тому розмови про можливе продовження цієї лінії виглядають цілком логічно, навіть якщо офіційного підтвердження поки немає.
Toyota не поспішає з гучними заявами. Але її дії говорять достатньо ясно. Century поступово перетворюється з японської легенди на бренд із глобальним потенціалом. І США, схоже, вже наступні.
Оригінал матеріалу опубліковано на AUTODOSUG:
https://autodosug.com.ua/century-natsilyvsia-na-ssha-i-pidniav-stavky/
